Suomalaisen väestön ikääntyessä myös omien hampaiden kanssa eletään pidempään kuin aiemmin. Hampaiden hoitaminen sekä kotona että ammattilaisten toimesta korostuu ikääntymisen myötä. Hampaiden kotihoidossa on paljon erilaisia kotihoito tuotteita, harjoja, lankoja ja koneita, joiden käytön tarpeellisuus on hyvä arvioida yksilöllisesti ammattilaisen kanssa. Suun sairauksien ja hampaiden hoidolla on merkitystä ruokailun sujuvuuden, ulkonäön, puhumisen sekä monien yleisterveyteen liittyvien sairauksien ja lääkitysten yhteydessä.
Iän myötä suussa voi tapahtua muutoksia, joissa syljeneritys vähenee, limakalvot ohenevat, hampaiden kiinnityskudossäikeet jäykistyvät ja purenta voima heikentyy. Myös hampaiden tunto heikkenee, joten reiät voivat edetä ja kasvaa huomaamatta isoiksi ennen kuin oireita ilmenee. Suun kuivuminen altistaa limakalvoilla esiintyville sairauksille sekä proteesin kanssa elettäessä myös riski sienitulehduksille kasvaa. Edellä mainittujen muutosten myötä korostuvat myös tupakkatuotteiden ja alkoholin haittavaikutukset.
Ikääntyminen ei itsessään aiheuta syljen erityksen vähenemistä, mutta sairaudet ja lääkeet saattavat aiheuttaa sitä. Kuivasta suusta kärsii tutkimusten mukaan jopa joka kolmas ikääntynyt, jopa 80% yleisimmin käytetyistä lääkkeistä voi aiheuttaa syljenerityksen alenemista. Ikääntyessä myös syljen koostumus muuttuu sitkeämmäksi, jolloin sen suojaava vaikutus vähenee. Tämän vuoksi on syytä käydä säännöllisesti ammattilaisen suorittamassa suun terveystarkastuksessa.
Reikiintymisen ja limakalvosairauksien lisäksi on syytä muistaa myös hampaiden kiinnityskudossairaus eli parodontiitti. Kiinnityskudossairauden yhteys useisiin yleisterveydellisiin tekijöihin on todettu useissa tutkimuksissa (esimerkiksi immunosuppressiiviset sairaudet ja niiden lääkitys). Hammaslääkärin tekemien säännöllisten suun terveystarkastuksien yhteydessä pitää tarkastaa myös kiinnityskudoksen terveyden tila. Yksilölliset tarkastusvälit sekä näissä tehtyjen havaintojen mukainen hoito auttaa ja parantaa myös muiden sairauksien hoitovastetta.
Terve suu parantaa elämisen laatua, huolehditaan siis omasta ja läheistemme suun terveydestä.